Während die Gipfelbesteigungen in der Anfangsphase rein wissenschaftlichem Interesse galten, trat in der Mitte des letzten Jahrhunderts ein Wandel ein. Man suchte mehr und mehr die Abhärtung des eigenen Körpers, den Sieg über den Berg und über sich selbst. Bergsteigen wurde zum Sport, der schliesslich zur extremen Kletterei und zu den schwierigsten Wanddurchsteigungen (Eigernordwand) führte.